ഓണം വരുമ്പോൾ തിരുവനന്തപുരംകാരുടെ മനസ്സിൽ ആദ്യം വിരിയുന്ന പൂവ് പലപ്പോഴും പൂക്കളത്തിൽ കാണുന്ന പൂവല്ല; തോവാളയിലെ പൂക്കളുടെ ഓർമ്മയാണ്!
കന്യാകുമാരി ജില്ലയിലെ തോവാള പൂച്ചന്തയും തിരുവനന്തപുരത്തെ ഓണാഘോഷങ്ങളും തമ്മിൽ വർഷങ്ങളായി നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു മനോഹരമായ ബന്ധമുണ്ട്. ഓണം അടുത്താൽ തിരുവനന്തപുരം നഗരത്തിലെ വഴിയോരങ്ങളിലും ചന്തകളിലും പൂക്കടകളിലും നിറയുന്നത് തോവാളയിൽനിന്നെത്തുന്ന പൂക്കളുടെ സുഗന്ധവും നിറവുമാണ്. മഞ്ഞയും വെള്ളയും ചുവപ്പും ഓറഞ്ചും വയലറ്റും... പ്രകൃതിയുടെ മുഴുവൻ വർണ്ണപ്പട്ടികയും പൂക്കൂടകളിൽ ഒതുങ്ങിയെത്തും.
തിരുവനന്തപുരത്തെ പല വീടുകളിലും അത്തപ്പൂക്കളം ഒരുക്കുന്നത് ഒരു കലാപരിപാടി മാത്രമല്ല; അത് ഒരു ചെറിയ കുടുംബ കൂട്ടായ്മ കൂടിയാണ്. രാവിലെ മുതൽ പൂക്കൾ വാങ്ങാനുള്ള തിരക്ക്, “ഇന്ന് എന്ത് പൂ വാങ്ങണം?” എന്ന ചർച്ച, കുട്ടികളുടെ ആവേശം, പൂക്കളുടെ വില കേട്ട് വീട്ടുകാരുടെ ചെറിയ ഞെട്ടൽ—ഇതെല്ലാം ചേർന്നാണ് നമ്മുടെ അത്തപ്പൂക്കളം പൂർണമാകുന്നത്!
ഒരുകാലത്ത് നാട്ടിൻപുറങ്ങളിൽ നിന്ന് ശേഖരിച്ച തുമ്പപ്പൂവും കാക്കപ്പൂവും മുക്കുറ്റിയും ചെമ്പരത്തിയും തെച്ചിയും പോലുള്ള നാടൻ പൂക്കൾക്കായിരുന്നു പൂക്കളത്തിൽ പ്രധാന സ്ഥാനം. ഇന്ന് നഗരജീവിതത്തിന്റെ തിരക്കിൽ ആ പൂക്കൾ കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമായപ്പോൾ തോവാളയിലെ പൂച്ചന്തകൾ നമ്മുടെ പൂക്കളത്തിന്റെ നിറവും ഭംഗിയും നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.
അതുകൊണ്ട് തോവാളയിലെ പൂക്കൾ വെറും വിൽപ്പനയ്ക്കുള്ള പൂക്കളല്ല. അവ കന്യാകുമാരിയുടെ മണ്ണിൽനിന്ന് തിരുവനന്തപുരത്തിന്റെ ഓണവീടുകളിലേക്ക് എത്തുന്ന ഒരു സാംസ്കാരിക യാത്ര കൂടിയാണ്. പൂക്കളോടൊപ്പം അവ എത്തിക്കുന്നത് ഓണക്കാലത്തിന്റെ ഗന്ധവും നിറവും പഴയ ഓർമ്മകളും കൂടിയാണ്.
പക്ഷേ തിരുവനന്തപുരക്കാരുടെ ഒരു പ്രത്യേകത പറയാതെ ഈ കഥ പൂർത്തിയാകില്ല. പൂക്കളം ഒരുക്കുമ്പോൾ പൂക്കൾ എത്ര മനോഹരമായാലും അവസാനം ഒരാൾ ചോദിക്കും:
“ഇത്രയും പൂ വാങ്ങിയിട്ട് എന്തിനാ ഇത്ര ചെറിയ പൂക്കളം?”
മറ്റൊരാൾ ഉടൻ മറുപടി പറയും:
“പൂക്കളം ചെറുതായാലും ഫോട്ടോ എടുക്കുമ്പോൾ വലുതായി കാണണം!”
അങ്ങനെയാണ് തോവാളയിലെ പൂക്കൾ തിരുവനന്തപുരത്തെത്തുന്നത്; അവിടെ നിന്ന് പൂക്കളത്തിലേക്ക്, പൂക്കളത്തിൽ നിന്ന് മനസ്സിലേക്ക്, പിന്നെ ഓർമ്മകളിലേക്ക്!
തോവാള പൂക്കൾ തരുന്നു; തിരുവനന്തപുരംകാരൻ അതിൽ ഓണം വിരിയിക്കുന്നു. 🌼🌸
