തന്റെ ജീവൻ പൊലിയുന്ന ആ അവസാന സെക്കൻഡുകളിലും തന്നോടൊപ്പമുള്ള യാത്രക്കാരെ ചേർത്തുപിടിച്ച ഒരു കെഎസ്ആർടിസി ഡ്രൈവർ. മാവേലിക്കര ഡിപ്പോയിലെ ഡ്രൈവറായ പ്രദീപ് കുമാറാണ് ആ ധീരനായ മനുഷ്യൻ. മാവേലിക്കരയിൽ നിന്നും പുറപ്പെട്ട് അധികം വൈകാതെ തന്നെ കഠിനമായ അസ്വസ്ഥതയും ഹൃദയവേദനയും അദ്ദേഹത്തിന് അനുഭവപ്പെട്ടു. ഒരുപക്ഷേ ഒരു നിമിഷം അദ്ദേഹം കൈകൾ സ്റ്റിയറിങ്ങിൽ നിന്നും പിൻവലിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, നിയന്ത്രണം വിട്ട ആ ബസ് വലിയൊരു ദുരന്തത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കുമായിരുന്നു.
തനിക്ക് ചുറ്റും എന്ത് സംഭവിക്കുന്നു എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പോലുമാകാത്തത്ര വേദനയിലും പ്രദീപ് ആദ്യം ചിന്തിച്ചത് തന്റെ പിന്നിലിരിക്കുന്ന നിരപരാധികളായ ആ യാത്രക്കാരെ കുറിച്ചാണ്. തന്റെ ബോധം മറയുന്നതിന് മുൻപ്, ബസ് സുരക്ഷിതമായി നിർത്താൻ അദ്ദേഹം അവസാനവട്ടം പരിശ്രമിച്ചു. നിയന്ത്രണം വിടാതെ ബസിനെ സമീപത്തെ ഒരു കടയുടെ മതിലിലേക്ക് സാവധാനം ഇടിപ്പിച്ചു നിർത്തി. ബസിലെ യാത്രക്കാർ സുരക്ഷിതരാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കിയ ആ നിമിഷം തന്നെ അദ്ദേഹം മരണത്തിന് കീഴടങ്ങുകയും ചെയ്തു.
സ്വന്തം മരണം കൺമുന്നിൽ കണ്ടിട്ടും ആ സ്റ്റിയറിങ്ങിൽ നിന്നും കൈവിടാതെ തന്റെ ഡ്യൂട്ടിയോടും ജീവിതത്തോടും അദ്ദേഹം കാണിച്ച ആ നീതിക്ക് മുൻപിൽ പ്രണാമം അർപ്പിക്കുന്നു. നൂറുകണക്കിന് കുടുംബങ്ങളുടെ പ്രാർത്ഥനകൾക്കിടയിൽ ഇരുന്നാകണം ആ മനുഷ്യൻ ഈ ലോകത്തോട് വിടപറഞ്ഞത്. താൻ മരിക്കുമ്പോഴും മറ്റൊരാൾക്ക് ആപത്ത് വരരുത് എന്ന് ആഗ്രഹിച്ച ആ നന്മയ്ക്ക് മരണമില്ല. പ്രദീപ് എന്ന ആ ഡ്രൈവർ ഇന്ന് ഒരു നാടിന്റെ വിങ്ങുന്ന ഓർമ്മയാണ്, ഒപ്പം അതിലേറെ അഭിമാനവുമാണ്. ആ കുടുംബത്തിന്റെ വേദനയിൽ നമുക്കും പങ്കുചേരാം.
