ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ മെക്സിക്കോയെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് ഇംഗ്ലണ്ടിന് ആവേശോജ്ജ്വലമായ വിജയം. അവസാന നിമിഷം വരെ ഉദ്വേഗം നിറഞ്ഞ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിലാണ് മെക്സിക്കോയെ ഇംഗ്ലണ്ട് 3-2 ന് കീഴടക്കിയത്.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ ഇരുടീമുകളും മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങളാണ് നടത്തിയത്. സൂപ്പർ താരം ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ഹാമിന്റെ ഇരട്ട ഗോൾ മികവിലാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് മത്സരത്തിൽ ആധിപത്യം ഉറപ്പിച്ചത്. കളിയുടെ 36, 38 മിനിറ്റുകളിൽ തുടർച്ചയായി വലകുലുക്കി ബെല്ലിങ്ഹാം ഇംഗ്ലണ്ടിന് മികച്ച തുടക്കം നൽകി. എന്നാൽ 42-ാം മിനിറ്റിൽ ക്വിനോനെസിലൂടെ ഒരു ഗോൾ മടക്കി മെക്സിക്കോ മത്സരത്തിലേക്ക് ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്നു.
രണ്ടാം പകുതിയിലും ആവേശം ഒട്ടും ചോർന്നുപോയില്ല. 60-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി കൃത്യമായി ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച് ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി കെയ്ൻ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ലീഡ് 3-1 ആയി ഉയർത്തി. തുടർന്ന് കടുത്ത പോരാട്ടം നയിച്ച മെക്സിക്കോയ്ക്ക് 69-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ജിമെനെസ് രണ്ടാം ഗോൾ നേടിക്കൊടുത്തു. എന്നാൽ പിന്നീട് പ്രതിരോധം ശക്തമാക്കിയ ഇംഗ്ലണ്ട് വിജയം കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കുകയായിരുന്നു.
ഈ വിജയത്തോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് മുന്നേറാനുള്ള സാധ്യതകൾ സജീവമാക്കി. ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ഹാമിന്റെയും ഹാരി കെയ്നിന്റെയും ഉജ്ജ്വല പ്രകടനമാണ് മത്സരത്തിൽ നിർണായകമായത്.
